Dallas Mavericks

A Chapparals franchise 1973-as távozása miatt profi kosárlabdacsapat nélkül maradó Dallasban 1979-ben merült fel egy új csapat megalapításának ötlete. A Don Carter helyi üzletember által alapított csapatra igent mondtak a liga vezetői, így az már az 1980-81-es szezonban bekerült az NBA középnyugati csoportjába. Bár az első meccsen meglepetésszerű győzelmet aratott a Mavericks, a szezonra nem tudták átvinni a formájukat, és kiábrándító 15-67-es mérleggel zárták az idényt.

A Mavericks sikeres draftjaival megkezdhette a felzárkózást, és folyamatosan fejlődött a '80-as évek első felében, így 1984-ben már első pozitív mérleggel zárt idényüket ünnepelhették (43-39). Ennek ellenére már 1983-ban is bejutottak a rájátszásban, ahol csak a második körben buktak el az Orlando Magic ellen. A Jay Vincent, Roland Blackman, Brad Davis és James Donaldson vezetésével felálló Dallas teljesítménye szezonról szezonra javult, megszerezték első csoportgyőzelmüket, sőt 1987-ben egészen a nyugati döntőig jutottak, ahol azonban a Los Angeles Lakers megállította a texasiakat. Az 1988-89-es szezonra azonban összeomlott a gondosan felépített csapat, a sérülésekkel teli idényben nem jutottak a rájátszásba, negatív mérleggel zártak.

Bár a csapat 1990-ben visszatért a rájátszásba, a problémák tovább folytatódtak, és a következő három évben újra erősen negatív mérleggel zárt a Dallas. A csapat visszazeséséért leginkább Tarpley edző letartóztatása a kedvezőtlen játékoscserék és az éveken át húzódó sérülések voltak felelősek. A legrosszabb idényt 1994-ben zárták, mivel a Mavericks a liga történetének második legrosszabb mérlegét (11-71) mutatta, sőt beállították az NBA második legrosszabb vereségsorozatának negatív rekordját (20 sorozatos vereség). A padlón lévő gárda azonban az 1994-95-ös szezonban összeszedte magát, és a legjobb egy év alatti fejlődést mutatva újra bekerült a rájátszásba. A klasszis irányító Jason Kidd-nek, és a rendkívül ponterős Jim Jackson és Jamal Mashburn párosnak köszönhető fejlődés azonban hamarosan megállt, és újra caspatépítésre volt szükség. Ennek megfelelően az 1996-97-es idénytben teljesen átalakult a csapat, összesen 27 játékos lépett pályára a Dallas színeiben.